人類一直都能夠檢測到紅外輻射，雖然人體神經末梢極其敏感，但其構造不適用于無損熱分析。例如，盡管人類可以憑借動物的熱感知能力在黑暗中發現溫血獵物，但仍可能需要使用更佳的熱檢測工具。由于人類在檢測熱能方面存在物理結構的限制，因此開發了對熱能非常敏感的機械和電子設備。這些設備是在眾多應用中檢查熱能的標準工具。在研制和生產階段，太陽能電池是靠通電或使用閃光燈來激活。這確保了充分的熱對比度，用于精確熱成像測量。但這種方法不能用于實地檢查太陽能電池板，因此操作員必須確保有足夠的太陽能。
為了在實地檢查太陽能電池時獲得充分的熱對比度，需要500 W/m2以上的太陽輻照度。要獲得最大值結果，建議準備好700 W/m2太陽輻照度。太陽輻照度以kW/m2為單位，描述了一個表面的瞬間入射能量，該能量可用日射強度計（用于測量全球太陽輻照度）或太陽熱量計（用于測量直接太陽輻照度）進行測量。太陽輻照度主要取決于位置和局部天氣。較低的室外溫度也可提高熱對比度。
光伏組件一般安裝在具有高度反射性的鋁制框架上，這種框架在熱圖像上會顯示為冷區，因為它能反射天空中散發的熱輻射。在實踐中，這意味著紅外熱像儀記錄到的框架溫度遠低于0°C。由于紅外熱像儀的直方圖均衡自動適配最大和最小測溫值，許多細微的熱異常不會立即顯現。為了獲得高對比度熱圖像，需要不斷對電平和跨度進行手動調節。所謂的DDE（數字細節增強）功能提供了解決方式。DDE能夠自動優化高動態范圍場景下的圖像對比度，熱圖像不再需要進行手動調節。因此具備DDE功能的熱像儀非常適用于快速精確的太陽能電池板檢查。
