紅外熱像儀是一種可探測目標的紅外輻射，并通過光電轉換、電信號處理等手段將目標物理的溫度分布圖像轉換為視頻圖像的設備。而由于焦平面陣列探測器材料及相關工藝的限制， 早期的紅外熱像儀必須經過制冷處理來盡可能地減小誤差，因此早期的紅外探測器件往往會有 相應的制冷劑伴隨著一起工作，這樣在成本和使用率方面就比較落后。但是隨著紅外技術的不 斷革新，特別是熱電材料及其相關技術的日臻成熟，人們將一些熱電、鐵電材料逐漸代替了需 要制冷方能正常工作的探測器陣列材料，如碲鎘貢等。于是在1978年非制冷熱成像技術首次 研究成功。相應地，許多不同材料、不同類型的非制冷紅外熱像儀也相繼問世。到目前為止， 非制冷紅外熱像儀的基本工作原理，理論基礎已經得到廣泛地驗證，在各個方面的應用也取得 了比較好的效果。
紅外成像在現代生活中涉及方面很多，應用范圍廣泛。
按工作原理，紅外探測器可分為非制冷型探測器和制冷型探測器兩類。制冷型探測器主要用于航天、艦船等高端領域，軍品為主；非制冷型探測器NETD指標較低，但在軍/民領域均有更為廣泛的應用。
相較于常見的制冷型紅外熱像儀來說，非制冷型的熱像儀在使用壽命、體積、價格和功耗更加具有優勢，但制冷型熱像儀相比非制冷型熱像儀在精度和可靠性方面更有優勢，下面小編就來一一說明。
1、使用壽命
制冷型紅外熱像儀的使用率與其自身的制冷器有著密切的關系，制冷器的工作時間直接關系到紅外熱像儀的使用壽命，相對來說非制冷型紅外熱像儀的使用壽命會更長，但是由于部件老化，測量精度也會降低。
2.體積
由于制冷型紅外熱成像儀需要制冷機協同工作，使得制冷型紅外熱像儀比非制冷型體積更大。
3.價格
一般來說，制冷型紅外熱成像儀價格高昂，而非制冷型價格則相對較低。
4.功耗
制冷型紅外熱成像儀工作時需要制冷機工作降溫，因此會消耗更多的能量，相對非制冷型紅外熱像儀來說功耗更大。
5.靈敏度、精度、誤差
制冷型紅外熱成像儀工作時，制冷機先進行工作來降低自身的溫度，這樣在檢測其他物體時靈敏度更高，精度更高，誤差更小，檢測溫度范圍更廣。而非制冷型紅外熱成像儀這些方面都是所不及的,特別是非制冷紅外焦平面陣列的非均勻性對測量誤差的影響較大。
6.可靠性
制冷型紅外熱像儀由于其精度高誤差小靈敏度高，使得其檢測結果更加可靠。
