癌癥（即惡性腫瘤的俗稱）作為我們這個時代的時代病，一直以一個很稀有的病種存在，但在當下突然變得流行起來了。二十年前就曾經有專家預言癌癥會變成流行病，當時很多醫生都不相信這樣的說法。可如今癌癥變成流行病的速度和流行之廣，比我們想象的要可怕得多。如果能在腫瘤初期就診斷出來并采取一定的治療手段，對控制病情的幫助不言而喻。
腫瘤分良性腫瘤和惡性腫瘤。良性腫瘤由分化成熟的細胞組成，生長慢，且呈擴大性向四周發展，與周圍皮膚溫差較小，大多在1℃內。相反，惡性腫瘤由不成熟的細胞構成，血管豐富，生長迅速，惡性腫瘤細胞的溫度多半高于正常細胞。因此，腫瘤的位置、腫瘤蔓延趨勢等可以通過紅外熱像技術，加以診斷。我們這里以乳腺腫瘤和骨腫瘤為例，說說紅外熱像在其中的作用。
一、乳腺腫瘤
對于乳腺腫瘤，位于淺層的乳腺癌的皮溫有時可增高1~3℃，這在熱像儀上很容易顯示出來。常見的熱圖特征為:
- 患有乳腺癌一側的整個乳房溫度往往比正常側增高，且隨病情進展，溫差呈遞增趨勢；(2)患側乳房的局部有熱區(斑點交叉); (3)乳暈周圍溫度增高; (4)患側乳房有異常血管圖形; (5)患側乳房出現彌漫性高溫(雙側相比溫差> 1. 5℃)。
根據數十萬病例的統計，熱圖診斷乳腺癌的符合大約在85%左右。應特別指出的是熱圖診斷必須在21℃左右在恒溫密閉室內進行，病變部位必須充分暴露，病人脫衣15分鐘后方可檢查。另外，檢查者的經驗也非常重要。所以有15%的病人不能從紅外熱圖上區分良性或惡性乳腺腫瘤，除上述因素沒有嚴格控制外，還與腫瘤的部位，深淺，大小有關。因此，熱像技術如能和其他診斷技術(如X射線、B超、組織學等）一起使用，相互補充，可得出非常滿意的結果。
二、骨腫瘤
骨腫瘤的局部溫度增高是由于腫瘤細胞分裂、組織血管增生、血流增加引起病側的局部皮溫增高。因此，用紅外熱象能較準確顯示出腫瘤的血管新生狀態和病變侵犯的范圍。有的甚至在X射線片上也顯示不出來，而紅外熱像都可明顯地描繪出病變所慢犯的部位和大小，熱像能分辨直經在1cm范圍內的溫差，如果病變在1cm以上。其準確性更高。
骨腫瘤的熱圖特征: (1) 病側較正常側皮溫高1℃以上; (2)局部病變的高溫區非常明顯，(3)有明顯的局部血管增生，且向四周延伸和擴展，呈卷曲的蚯蚓狀或璧腳狀。
隨著紅外熱像技術走進醫學領域，現在已經有不少研究者或者醫院將熱像儀用于臨床檢測，熱像儀對溫度的敏銳檢測也幫助檢測者更好的掌握患者病情現狀和發展，不失為現代醫學檢測的新手段、好手段。
