紅外成像技術是利用物體自身各部分對紅外熱輻射的差異把紅外輻射圖像轉換為可視圖像的技術.紅外熱成像技術最早是用于軍事領域,隨著發展逐漸在航空航天,農業,土木工程,醫學,獸醫各個領域廣泛應用.紅外熱成像技術在評估,診斷,過程分析中的溫度測量上有重要作用.熱成像在農業中的運用包括預測作物水分脅迫,規劃灌溉調度,檢測疾病和植物病原體等。目前，已被廣泛應用于農業和園藝中的貯藏室的設計和控制以及蔬菜的保鮮貯藏、對一些敏感的生物產品進行質量評估和控制，對農作物的生理衰變的檢測在水果和蔬菜成熟時期，通過熱成像對其進行熱溫的測定往往可以評估氣候對其的脅迫。還有水果和蔬菜新鮮程度的評估、植物不同部分受蟲害的影響、蘋果成熟程度，糖分及種間的差異的鑒定、空氣對流量的測定等當今高科技技術已成為新的產業和投資熱點，創造了億萬的財富和無法預計的社會效益。
以紅外熱成像儀熱成像技術為核心的紅外遙感可以大面積農作物的生長情況、有無病蟲害以及產量估算等方面提供可靠而及時的情報，各種農作物有不同的吸收、反射和輻射光譜特征。這種光譜特征不僅表現在各種農作物在同一光譜區的反射不同，而且同一種作物在不同的光譜區的反射(輻射)也有顯著的差別，甚至同一種作物在不同的季節、不同的地區以及不同的太陽照射角度下，它的反射光譜也各不相同，正是這種不同的光譜特征為確定作物的長勢和監督作物的病蟲害提供了依據。也正是根據這些對作物不同時期的長勢的季節、不同的地區以及不同的太陽照射角度下，它的反射光譜也各不相同。正是這種不同的光譜特征為確定作物的長勢和監督作物的病蟲害提供了依據。也正是根據這些對作物不同時期的長勢進行監視，從而判斷各個時期生長狀態以達到提前對最終的作物產量估算，從而為農產品的運輸、貯藏、加工、市場調度和國際貿易等方面的工作帶來便利。紅外遙感是快速、大面積測試作物各種狀態的現代化手段，其優勢在于無接觸地逐個單元對地物“觀察”，無需采樣統計與后處理.遙感人的眼睛延伸。遙感比眼睛功能更強之處在于它能將地物對陽光的反射與自身的輻射光分解為各個波段分別成像，還能夠對人的視覺范圍以外的紅外光或長波的電磁波攝影成像將波段分解越細，越能夠將看似顏色一樣的地物如雪與石灰、水稻與小麥區分開來。
現在所推進的研究，不僅僅是通過對溫度數據的積累可以測量到整體的溫度分布，還希望能夠實現僅針對特定區域的日照時間長短等農作物信息的 “可視化”。 在氣候環境變化方面，往往會根據常年情況進行預測，但現實情況是常常會與預測發生很大偏差。但人們期待著，如果通過長期安裝固定式攝像頭，能夠實時且定期地同時采集到溫度數據、熱成像以及可視圖像的話，則今后就有可能實現更加有的放矢，即以完全順應環境變化的形式、根據不同環境情況來施投肥料或養分。
隨著機器視覺技術、敏感攝影技術及圖像處理技術的發展，紅外熱成像儀技術在現代農業中的應用范圍逐漸拓寬，但是仍然存在一些問題和困難有待進一步探討和研究。
