隔離開關（俗稱“刀閘”），一般指的是高壓隔離開關，即額定電壓在1kV及其以上的隔離開關，通常簡稱為隔離開關，是高壓開關電器中使用最多的一種電器，本身的工作原理及結構比較簡單，但是由于使用量大，工作可靠性要求高，對變電所、電廠的設計、建立和安全運行的影響均較大。隔離開關的主要特點是無滅弧能力，只能在沒有負荷電流的情況下分、合電路。隔離開關用于各級電壓，用作改變電路連接或使線路或設備與電源隔離，它沒有斷流能力，只能先用其它設備將線路斷開后再操作。一般帶有防止開關帶負荷時誤操作的聯鎖裝置，有時需要銷子來防止在大的故障的磁力作用下斷開開關。
為了保證導體可靠地工作，須使其發熱溫度不得超過一定限值；這個限值叫做最高允許溫度。按照有關規定：運行中的隔離開關，其刀閘處最高允許溫度是70℃。
鋼芯鋁絞線及導管導體，可按不超過80℃來考慮；當導體接觸面處有鍍（搪）錫的可靠覆蓋層時，允許提高到85℃；當有銀的覆蓋層時，可提高到95℃。 有單相刀閘和三相刀閘之分。
隔離開，即在分位置時，觸頭間有符合規定要求的絕緣距離和明顯的斷開標志；在合位置時，能承載正常回路條件下的電流及在規定時間內異常條件（例如短路）下的電流的開關設備。
隔離開關工作溫度高，可以根據隔離開關接觸部分變色漆或試溫片顏色的變化來判斷，也可根據刀片的顏色發暗程度來確定。一般根據紅外測溫儀的結果來確定，測溫結果更為準確。
很多組件在故障發生前受熱，溫度升高”，每個物體都發射肉眼無法察覺的紅外光譜熱輻射，紅外熱像儀將這種輻射轉化為清晰的熱圖像，從圖像中可以讀出溫度值，這種非接觸式熱數據可實時顯示在監測器上，也可以發：送到數字存儲裝置中以便進行分析
